Riciclaggio dei pannelli solari: sfide e prospettive per la gestione dei rifiuti entro il 2030

Approfondimento

Con l’avvicinarsi alla fine della vita operativa dei primi pannelli fotovoltaici (PV), il riciclaggio dei pannelli solari è diventato un tema centrale. L’espansione globale della capacità solare richiede un’implementazione efficiente e responsabile dei moduli PV dopo la loro dismissione.

Negli ultimi vent’anni, l’installazione globale di pannelli solari ha registrato un forte incremento. La maggior parte di questi moduli è progettata per durare 25‑30 anni. Nel 2024 la capacità installata ha superato i 2,2 TW, con quasi 600 GW di nuovi impianti. Con il loro ritiro, la mancanza di infrastrutture di riciclaggio adeguate potrebbe generare un volume crescente di rifiuti elettronici.

Secondo l’International Renewable Energy Agency (IRENA), i moduli PV potrebbero produrre tra 1,7 e 8 milioni di tonnellate di rifiuti entro il 2030. IRENA e altre organizzazioni hanno avvertito che, nei prossimi decenni, i pannelli dismessi genererebbero milioni di tonnellate di rifiuti a livello globale senza un’infrastruttura di riciclaggio adeguata.

Dati principali

Capacità installata (2024): 2,2 TW (≈ 2200 GW) – 600 GW di nuovi impianti.

Previsione rifiuti PV (2030): 1,7–8 mila tonnellate.

Possibili Conseguenze

La mancanza di infrastrutture di riciclaggio adeguate può portare a:

• Accumulo di rifiuti elettronici nei siti di smaltimento.
• Perdita di materiali preziosi (alluminio, silicio, metalli rari).
• Aumento dell’impatto ambientale e delle emissioni di CO₂.
• Limitazioni alla crescita sostenibile del settore solare.

Opinione

Il riciclaggio dei pannelli solari è un requisito indispensabile per garantire la sostenibilità del settore. Le politiche di responsabilità estesa del produttore e le innovazioni tecnologiche sono strumenti chiave per ridurre l’impatto ambientale.

Analisi Critica (dei Fatti)

Le stime di IRENA sono basate su modelli di crescita della capacità solare e sulla durata media dei moduli. La gamma di 1,7–8 mila tonnellate riflette l’incertezza nei dati di dismissione e nelle tecnologie di riciclaggio disponibili. È fondamentale monitorare l’effettiva evoluzione delle infrastrutture di riciclaggio per verificare la precisione di queste previsioni.

Relazioni (con altri fatti)

Il riciclaggio dei pannelli solari è strettamente collegato alla gestione dei rifiuti elettronici a livello globale. Le politiche europee che includono i pannelli solari nelle normative sui rifiuti elettronici sono in linea con le iniziative di responsabilità estesa del produttore adottate in altre regioni.

Contesto (oggettivo)

Il settore solare è in rapida espansione, con investimenti significativi in nuove tecnologie e infrastrutture. La transizione verso un’economia circolare richiede l’implementazione di sistemi di raccolta, smistamento e riciclaggio efficienti, supportati da regolamentazioni nazionali e internazionali.

Fonti

Fonte: Alcircle – “Nearly 8 MT of aluminium is used in solar photovoltaic: what is happening to its circularity at end of life?”

Domande Frequenti

• Qual è la capacità installata di pannelli solari nel 2024? La capacità installata ha superato i 2,2 TW, con quasi 600 GW di nuovi impianti.
• Quanti rifiuti di pannelli solari si prevede che verranno prodotti entro il 2030? Secondo IRENA, tra 1,7 e 8 milioni di tonnellate di rifiuti.
• Quali sono le principali sfide del riciclaggio dei pannelli solari? La mancanza di infrastrutture adeguate, la perdita di materiali preziosi e l’impatto ambientale.
• Che ruolo giocano le normative europee nel riciclaggio dei pannelli? L’Unione Europea ha inserito i pannelli solari nelle normative sui rifiuti elettronici, promuovendo la responsabilità estesa del produttore.
• Come possono le tecnologie migliorare l’efficienza del riciclaggio? Attraverso design più facili da smontare, tassi di recupero più elevati e sistemi di tracciamento digitale.