USA lancia rete di approvvigionamento gallio per spezzare il monopolio cinese

Fonti

Alcircle – US gallium strategy: A supply network to weaken China’s critical mineral monopoly

Approfondimento

Il gallio è un minerale critico, facilmente fuso, che sta guadagnando importanza nelle catene di approvvigionamento per difesa, semiconduttori e veicoli elettrici. Attualmente la maggior parte della produzione mondiale proviene dalla Cina, motivo per cui gli Stati Uniti stanno cercando di diversificare le fonti. L’amministrazione Trump ha annunciato un investimento significativo per creare una rete di approvvigionamento interno e con partner allievi, riducendo la dipendenza dai fornitori cinesi.

Dati principali

Alcoa sta sviluppando la raffineria Wagerup in Australia Occidentale, dove il gallio presente in bauxite sarà estratto tramite un nuovo impianto di trattamento. L’impianto dovrebbe produrre circa 100 tonnellate all’anno, pari al 10 % della domanda globale. Nel 2024 la produzione mondiale di gallio è stata di 760 tonnellate.

Alcuni dati chiave:

• Produzione prevista Wagerup: 100 t/anno
• Quota di mercato globale: 10 %
• Produzione mondiale 2024: 760 t
• Prezzo medio gennaio 2026: 1 572 USD/kg (fuori Cina)

Possibili Conseguenze

Una maggiore produzione di gallio negli Stati Uniti e in altri paesi potrebbe ridurre la dipendenza dalla Cina, influenzando la stabilità dei prezzi e la sicurezza delle catene di approvvigionamento. Tuttavia, un eccesso di offerta potrebbe far calare i prezzi, rendendo meno competitivi i costi di produzione statunitensi rispetto a quelli cinesi.

Opinione

Il testo non esprime opinioni personali, ma presenta le dichiarazioni di funzionari e esperti, come il vicepresidente JD Vance e il professore Ian Lange, che evidenziano preoccupazioni sul mercato e sulle politiche di controllo delle esportazioni.

Analisi Critica (dei Fatti)

Le informazioni riportate sono basate su fonti ufficiali e dichiarazioni pubbliche. La strategia statunitense si inserisce in un contesto più ampio di sicurezza nazionale, con investimenti in progetti di recupero del gallio in Tennessee e in Louisiana. Le previsioni di domanda e di prezzo sono supportate da studi di consulenti come Rovjok, ma rimangono soggette a variabili di mercato.

Relazioni (con altri fatti)

Il progetto di Alcoa è parte di un’alleanza più ampia tra UE e USA per contrastare la dominanza cinese sui minerali critici. L’iniziativa si collega anche a programmi australiani di riserva di minerali critici e a piani di sviluppo di NALCO, evidenziando una cooperazione internazionale su scala globale.

Contesto (oggettivo)

Il gallio è essenziale per semiconduttori ad alte prestazioni grazie alla sua capacità di gestire calore, potenza e umidità meglio del silicio. È utilizzato in satelliti, laptop, smartphone e caricabatterie rapidi. La Cina ha imposto controlli sulle esportazioni di gallio nel 2023, con un divieto temporaneo verso gli Stati Uniti, che ha spinto i prezzi a triplicare al di fuori del mercato cinese.

Domande Frequenti

• Qual è la principale motivazione degli Stati Uniti per diversificare le fonti di gallio? La dipendenza dalla Cina e i controlli sulle esportazioni hanno spinto gli Stati Uniti a cercare fonti alternative per garantire la sicurezza delle catene di approvvigionamento.
• Quanto gallio produrrà la raffineria Wagerup di Alcoa? L’impianto è previsto per produrre circa 100 tonnellate all’anno, coprendo il 10 % della domanda globale.
• Qual è il prezzo attuale del gallio fuori dalla Cina? Nel gennaio 2026 il prezzo medio è stato di 1 572 USD per chilogrammo.
• Quali sono i rischi di un eccesso di offerta di gallio? Gli esperti avvertono che un mercato troppo piccolo potrebbe subire un calo dei prezzi, rendendo meno competitivi i costi di produzione statunitensi.
• In quali settori è più utilizzato il gallio? Il gallio è impiegato in semiconduttori ad alte prestazioni, satelliti, laptop, smartphone e caricabatterie rapidi.