VBX amplia la risorsa di bauxite di Wuudagu: doppio delle risorse e vita operativa estesa

Estensione del progetto di bauxite a Wuudagu

VBX Limited ha aumentato in modo significativo la scala del progetto di bauxite di Wuudagu, nel nord dell’Australia Occidentale, definendo nuove zone di mineralizzazione di alta qualità su tre plateau aggiuntivi. L’operazione ha più che raddoppiato la base di risorse “Measured and Indicated” del sito.

Per approfondire le prospettive del settore primario dell’alluminio a livello globale nel 2026, consultare il rapporto “Global ALuminium Industry Outlook 2026”.

L’ultima stima delle risorse minerarie, che incorpora i risultati della campagna di perforazione del 2025, porta l’inventario combinato “Measured and Indicated” di Wuudagu a 131,9 milioni di tonnellate, con una percentuale di ossido di alluminio del 40,2 % e di ossido di silicio del 12,6 %. L’upgrade riflette la delineazione di nuovi depositi sui plateau Wuudagu D, E e F, non inclusi nelle stime precedenti.

In dettaglio, Wuudagu D è stato stimato a 16,7 milioni di tonnellate con un 42,1 % di ossido di alluminio e un 9,6 % di ossido di silicio. Wuudagu E contiene 6,7 milioni di tonnellate con un 41,3 % di ossido di alluminio e un 9,5 % di ossido di silicio, mentre Wuudagu F contribuisce con ulteriori 14,5 milioni di tonnellate con un 41,6 % di ossido di alluminio e un 10,0 % di ossido di silicio.

VBX ha affermato che i nuovi plateau definiti dovrebbero migliorare sostanzialmente il profilo di sviluppo del progetto. Rispetto alle aree di risorse precedenti, i plateau D, E e F sono più spessi e presentano meno sovraccarico, caratteristiche che favoriscono gradi più elevati e condizioni di estrazione più favorevoli. L’azienda ritiene che questi attributi sosterranno tassi di produzione più elevati e una vita operativa più lunga man mano che progredisce la fase di fattibilità.

Leggi anche: Le esportazioni di bauxite della Guinea superano la produzione del 3,3 %, indirizzate alla Cina – Cosa spinge la dominanza cinese e il suo impatto sul mercato?

Estensione della vita della miniera

L’espansione delle risorse “Measured and Indicated” elimina una limitazione chiave identificata negli studi precedenti, che aveva confinato la vita operativa prevista di Wuudagu a circa 10 anni. Con la base di risorse più ampia e di qualità superiore ora stabilita, VBX prevede che il progetto supporti una vita operativa estesa a un tasso di estrazione e beneficiamento pianificato di circa 8‑9 milioni di tonnellate all’anno.

Le attività di pianificazione mineraria sono già in corso per integrare il modello di risorse aggiornato nello studio di fattibilità definitivo, previsto per la prima metà del 2026.

Oltre alla stima attuale, l’azienda ha indicato ulteriori potenzialità nell’area più ampia del progetto. In particolare, il plateau G, che copre circa 6,6 chilometri quadrati, rimane non testato e rappresenta un potenziale di esplorazione aggiuntivo.

Perforazioni e lavori di prova

Il programma di perforazione del 2025 ha utilizzato la perforazione a core d’aria con un intervallo nominale di 150 m per 150 m, configurazione che VBX ha affermato abbia fornito sufficiente confidenza geologica per supportare la classificazione delle risorse “Indicated” nella maggior parte dei nuovi plateau.

I lavori di prova metallurgica finora condotti hanno dimostrato che i livelli di silice possono essere ridotti mediante screening a umido e scrub, con ulteriori studi di ottimizzazione in corso come parte del processo di fattibilità.

Il Direttore Generale Ryan de Franck ha dichiarato che i risultati più recenti delle perforazioni rappresentano un passo importante per il progetto, con un miglioramento sostanziale sia in scala che in qualità. Ha aggiunto che la base di risorse ampliata rafforza il caso di sviluppo complessivo e consente alla pianificazione mineraria di superare le limitazioni di vita della miniera identificate nelle valutazioni precedenti.

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Fonti

Fonte: Alcircle – VBX expands Wuudagu bauxite resource with high‑grade additions from new plateaus

Approfondimento

Il progetto di bauxite di Wuudagu è uno dei principali investimenti di VBX Limited nel settore minerario australiano. L’espansione delle risorse è stata resa possibile da una campagna di perforazione intensiva e da analisi metallurgiche che hanno confermato la qualità del materiale estratto.

Dati principali

Tabella riepilogativa delle risorse per plateau:

Possibili Conseguenze

L’aumento delle risorse e la riduzione del sovraccarico possono portare a:

• Maggiore produttività annuale (8‑9 Mt/anno).
• Estensione della vita operativa oltre i 10 anni precedentemente stimati.
• Riduzione dei costi di estrazione per tonnellata grazie a condizioni di mining più favorevoli.
• Potenziale impatto positivo sull’economia locale e sull’occupazione.

Opinione

VBX ha espresso ottimismo riguardo al potenziale di sviluppo del progetto, sottolineando che le nuove risorse rafforzano la sostenibilità a lungo termine e la competitività del progetto sul mercato globale dell’alluminio.

Analisi Critica (dei Fatti)

Le informazioni fornite si basano su dati di perforazione e analisi metallurgiche recenti. La conferma di risorse “Measured and Indicated” è un passo importante, ma la realizzazione di un progetto di estrazione a lungo termine dipenderà da ulteriori studi di fattibilità, dalle condizioni di mercato e dalle normative ambientali.

Relazioni (con altri fatti)

Il progetto di Wuudagu si inserisce in un contesto più ampio di crescita della domanda di bauxite e alluminio, in particolare in Asia. L’articolo collega anche le esportazioni di bauxite della Guinea, evidenziando la dinamica del mercato globale.

Contesto (oggettivo)

L’Australia è uno dei principali produttori di bauxite al mondo, con una forte tradizione mineraria e infrastrutture consolidate. Il settore dell’alluminio è influenzato da fattori quali i prezzi delle materie prime, la domanda industriale e le politiche energetiche.

Domande Frequenti

Qual è la nuova stima delle risorse di Wuudagu?

131,9 milioni di tonnellate con un 40,2 % di ossido di alluminio e un 12,6 % di ossido di silicio.

Quali sono i nuovi plateau aggiunti al progetto?

Wuudagu D, E e F, con rispettive risorse di 16,7, 6,7 e 14,5 milioni di tonnellate.

Come influisce l’espansione delle risorse sulla vita operativa?

L’espansione elimina la limitazione di 10 anni, permettendo una vita operativa più lunga con un tasso di estrazione di 8‑9 Mt/anno.

Quali sono i prossimi passi per il progetto?

Integrazione del modello di risorse aggiornato nello studio di fattibilità definitivo previsto per la prima metà del 2026.

Cosa è previsto per il plateau G?

Il plateau G, di circa 6,6 km², rimane non testato e rappresenta un potenziale di esplorazione aggiuntivo.