NALCO e CSIR‑NML aprono il primo impianto pilota per estrarre scandio dal fango rosso

NALCO e CSIR‑NML collaborano per la prima iniziativa di recupero dello scandio dal riciclo del fango rosso

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Per promuovere un futuro sostenibile, il Laboratorio Metallurgico Nazionale (CSIR‑NML) ha stretto una collaborazione con la National Aluminium Company Ltd (NALCO) per trasformare la tecnologia di riciclo del fango rosso sviluppata in India in un impianto pilota di 10 tonnellate al giorno (TPD).

La partnership nasce dalla crescente domanda di scandio e dalla necessità di riabilitare il fango rosso. L’accordo, firmato il 6 gennaio 2026 a Bhubaneswar, consentirà l’estrazione di alumina, ferro, titania e ossido di scandio da residui di bauxite e fango rosso, contribuendo a rendere la produzione di alluminio più sostenibile.

Il progetto è stato avviato da NITI AAYOG con una scala di 200 kg (0,22 t) presso il NML, dove il fango rosso è stato identificato come potenziale fonte di scandio.

Secondo un comunicato precedente del NML, “a livello mondiale solo il 3 % del peso dei 140 milioni di tonnellate di residuo di bauxite prodotti annualmente viene utilizzato nella produzione di cemento e ferro.”

L’India produce oltre 5 milioni di tonnellate di fango rosso, contenente 45‑70 parti per milione (ppm) di scandio.

Il processo CSIR‑NML, se implementato con efficacia, consentirà il recupero di alumina e ferro, oltre alla produzione di un concentrato di elementi delle terre rare (REE) che può essere utilizzato come materia prima per il recupero dello scandio.

Lo scandio, pur avendo un alto valore di mercato, trova applicazioni in celle a combustibile, aerospazio, aeromobili MIG, laser, stampa 3D e garnetti.

Questa iniziativa è la prima in India di questo tipo e offre a NALCO la possibilità di avanzare nella riabilitazione del fango rosso, affrontando le sfide ambientali e rafforzando la catena di fornitura di REE nel paese, con impatto sul mercato globale.

Il progetto contribuirà inoltre agli sforzi dell’India per realizzare un’economia circolare e una maggiore indipendenza strategica delle risorse.

Fonti

Fonte: Alcircle.com – Articolo originale

Approfondimento

Il fango rosso è un sottoprodotto della produzione di alluminio, caratterizzato da un alto contenuto di ferro, silicio e altri elementi. Il recupero di scandio da questo materiale rappresenta un’opportunità per ridurre l’impatto ambientale e creare valore aggiunto.

Dati principali

Possibili Conseguenze

Il recupero dello scandio potrebbe ridurre la dipendenza dall’importazione di questo elemento, diminuire i costi di produzione di alluminio e mitigare l’impatto ambientale del fango rosso. Inoltre, la produzione di REE in India potrebbe rafforzare la posizione del paese nella catena di fornitura globale.

Opinione

Il progetto è un passo significativo verso la sostenibilità industriale, ma il suo successo dipenderà dalla capacità di gestire efficacemente la tecnologia di recupero e di integrare i prodotti derivati nei mercati esistenti.

Analisi Critica (dei Fatti)

La collaborazione è basata su dati concreti: la quantità di fango rosso prodotta, la concentrazione di scandio e la capacità di recupero prevista. Tuttavia, la scalabilità del processo e la competitività dei costi rispetto alle fonti tradizionali di scandio rimangono punti di attenzione.

Relazioni (con altri fatti)

Il recupero di scandio dal fango rosso si inserisce in un più ampio contesto di iniziative di economia circolare in India, dove altre industrie stanno esplorando il riutilizzo di sottoprodotti industriali per ridurre gli sprechi e creare nuovi flussi di valore.

Contesto (oggettivo)

Il settore dell’alluminio in India è uno dei più grandi al mondo, con una produzione annuale di oltre 30 milioni di tonnellate. Il fango rosso, se non gestito correttamente, può causare problemi ambientali significativi. Il recupero di scandio rappresenta una soluzione che combina benefici ambientali e economici.

Domande Frequenti

1. Che cosa è il fango rosso? Il fango rosso è un sottoprodotto della produzione di alluminio, composto principalmente da ferro, silicio e altri elementi.

2. Qual è la concentrazione di scandio nel fango rosso? Il fango rosso contiene tra 45 e 70 parti per milione (ppm) di scandio.

3. Qual è la capacità dell’impianto pilota? L’impianto pilota ha una capacità di 10 tonnellate al giorno (TPD).

4. Quali benefici si prevedono dal recupero dello scandio? Il recupero può ridurre la dipendenza dalle importazioni, diminuire i costi di produzione di alluminio e mitigare l’impatto ambientale del fango rosso.

5. Dove è stato firmato l’accordo? L’accordo è stato firmato il 6 gennaio 2026 presso l’ufficio di NALCO a Bhubaneswar.