Alluminio a zero emissioni: la roadmap americana per 2050 e il ruolo del riciclo

Fonti

L’articolo originale è stato pubblicato su Alcircle e può essere consultato al seguente indirizzo: https://www.alcircle.com/specialreport/1348/world-recycled-aluminium-market-analysis-industry-forecast.

Approfondimento

Negli ultimi anni gli Stati Uniti hanno promosso una transizione verso fonti energetiche più pulite in tutti i settori, compreso quello dell’alluminio. Il piano nazionale prevede di raggiungere le emissioni zero entro il 2050, mantenendo al contempo la crescita della domanda. L’associazione industriale Aluminum Association ha pubblicato una roadmap per la decarbonizzazione dell’alluminio in Nord America, che prevede una riduzione delle emissioni del 92 % rispetto ai livelli del 2021, con un aumento della produzione del 78 % entro il 2050.

Dati principali

La transizione si basa su diverse componenti:

• Rete elettrica più pulita: 36 % del contributo.
• Eliminazione dei forni a gas naturale e sostituzione con elettrificazione, idrogeno verde e tecnologie di cattura del carbonio: 36 %.
• Riduzione delle emissioni tramite smelting a anodo inerte: 15 %.
• Pulizia della raffinazione dell’alumina: 17 %.

Il settore dell’alluminio si affida anche al riciclo, che nel 2021 ha fornito il 48 % dell’alluminio nordamericano. Se la tecnologia di separazione migliora, la quota riciclata potrebbe salire al 71 % entro il 2050, riducendo le emissioni di 127 mila tonnellate di CO₂e. Un ulteriore miglioramento della tecnologia di separazione potrebbe eliminare 37 mila tonnellate di alluminio primario, evitando 160 mila tonnellate di CO₂e.

Possibili Conseguenze

Il raggiungimento degli obiettivi di decarbonizzazione richiede investimenti stimati in 60 miliardi di dollari solo per il Nord America, e quasi 1 trilio di dollari a livello globale quando si considerano le ristrutturazioni della rete e le modifiche ai sistemi a gas naturale. Le principali conseguenze includono:

• Riduzione della dipendenza da importazioni ad alto impatto di carbonio.
• Potenziamento delle catene di fornitura nazionali.
• Stimolo alla crescita di veicoli elettrici e di tecnologie rinnovabili.
• Creazione di nuovi posti di lavoro e investimenti.
• Maggiore competitività internazionale del settore alluminio.

Opinione

Il testo originale presenta una visione equilibrata, evidenziando sia i progressi che le difficoltà incontrate. Non si afferma una posizione politica, ma si riportano fatti e dati relativi a investimenti, politiche e risultati attesi.

Analisi Critica (dei Fatti)

Le cifre riportate derivano da fonti istituzionali e da studi di settore. La roadmap dell’Aluminum Association è un documento di settore, mentre i dati sul riciclo provengono da analisi di mercato. Le stime di investimento sono basate su progetti pubblici e privati, ma la loro realizzazione dipende da variabili politiche e di mercato ancora in evoluzione.

Relazioni (con altri fatti)

Il caso di Ivanpah, impianto solare termico a Mojave, illustra come le dinamiche di mercato (crollo dei prezzi dei pannelli fotovoltaici, boom del gas naturale) possano influenzare la fattibilità di progetti rinnovabili. La cancellazione di contratti di acquisto di energia (PPA) da parte di PG&E ha accelerato la chiusura di due unità dell’impianto, dimostrando l’importanza di accordi di mercato stabili per la sostenibilità finanziaria delle infrastrutture rinnovabili.

Contesto (oggettivo)

Nel 2025 gli Stati Uniti hanno attraversato un periodo di incertezza politica, con la revoca di fondi per progetti rinnovabili e l’introduzione di misure favorevoli al carbone. Tali oscillazioni hanno avuto impatti immediati su investimenti privati, occupazione e progetti di produzione di energia pulita. Nonostante ciò, la tendenza verso l’alluminio a basso carbonio continua, alimentata da costi energetici in diminuzione, miglioramenti nel riciclo e domanda globale di metalli a basse emissioni.

Domande Frequenti

1. Qual è l’obiettivo di emissioni degli Stati Uniti per il 2050? Raggiungere le emissioni zero (net‑zero) entro il 2050.
2. Qual è la percentuale di alluminio riciclato nel 2021? Il 48 % dell’alluminio nordamericano è stato riciclato nel 2021.
3. Quanto investimento è stimato per la decarbonizzazione dell’alluminio in Nord America? Circa 60 miliardi di dollari.
4. Che ruolo ha Ivanpah nella transizione energetica? Era un impianto solare termico che, a causa di fattori di mercato e di performance, sta chiudendo due delle sue tre unità.
5. Quali sono le conseguenze della cancellazione dei fondi per progetti rinnovabili? Ha causato ritardi in progetti di energia pulita, riduzione degli investimenti privati e perdita di quasi 21 000 posti di lavoro.